A 200 años del Costa Concordia

Una embarcación encalla a causa de la acción de un capitán incompetente. Los pasajeros, en medio de un ambiente de pánico y desorganización, intentan ponerse a salvo en vista de que el capitán se ha desentendido completamente de ellos.
Con toda seguridad, esta descripción trae a la memoria el reciente naufragio del buque Costa Concordia frente a la isla del Giglio, pero también recuerda el terrible naufragio de una fragata francesa hace casi 200 años.
En junio de 1816 la fragata francesa Méduse partió hacia el puerto senegalés de Saint-Louis gobernada por el capitán De Chaumereys,  a pesar de carecer de experiencia en navegación. La nave fue perdiendo su rumbo hasta encallar en un banco de arena a 60 km de la costa de Mauritania. La Méduse llevaba 400 personas a bordo pero sólo había botes salvavidas para 250 personas. El resto de pasajeros fueron acomodados en una balsa construida apresuradamente, y que ya quedó semisumergida desde el momento en que subieron a bordo las 146 personas que debían ocuparla.
El capitán De Chaumereys fue izado a su propio bote con su sillón, su amante y con abundantes provisiones, mientras que los pasajeros de la balsa fueron abandonados a su suerte con una bolsa de galletas, dos recipientes de agua y unos barriles de vino. Sólo sobrevivieron 15 pasajeros de la balsa, tras haber pasado por asesinar a los que se amotinaban y practicar canibalismo con los cadáveres que aún no habían sido arrojados al mar.
El pintor Théodore Géricault terminó el óleo Le Radeau de la Méduse (La Balsa de la Méduse) tres años después del naufragio. Pensaba que lo reciente e impactante del suceso le ayudaría a impulsar su carrera. La pintura, exhibida por primera vez en el Salón de París en 1819 abrió una gran polémica, y se convirtió en un icono del Romanticismo francés.

Casilla de apoyo a la Ciencia

Dicho y hecho; continuando la tradición de los últimos años del gobierno Zapatero (no así de los primeros, también hay que reconocerlo), el nuevo Gobierno de España ha anunciado un recorte de 600 millones de Euros en I+D+i. El presupuesto para 2011 (8600 millones) era ya un 8% menor que en 2010, a su vez 15% inferior que el de 2009. Queda claro entonces que este nuevo recorte deja a la Ciencia española en una situación de emergencia.

La investigación y la innovación son pilares fundamentales para el desarrollo de una sociedad moderna, y hemos demostrado muchas veces que los científicos españoles podemos ser tan buenos como los del resto de países si nos dan la oportunidad. Dado que nuestros bienamados líderes no parecen querer entenderlo, quizás haya llegado el momento de exigir que nos den la opción a nosotros. ¡Exige una casilla en tu declaración de la renta para poder dedicar un 0,7% de tus impuestos a la consecución de un mundo mejor!

Danos tu apoyo con una firma en actuable.

Fuente: Resistencia Numantina

¡Feliz Navidad!

 

Para los que celebramos nuestro nacimiento como especie, la más curiosa e inquisitiva que conocemos.

Paz para los hombres y mujeres de buena voluntad... científica. ¡Feliz Navidad!

Camino de la escuela... a nado

Mientras en España los profesores hacen huelga por el aumento de horas laborales, critican el plan Bolonia, o el gobierno de turno emprende su enésima (e inútil) reforma del sistema educativo, en la provincia de Masbate (Filipinas) hay alumnos capaces de superar enormes dificultades con tal de hacer realidad su sueño: ir a la escuela.
La jornada de estos admirables pequeños comienza a las cuatro de la mañana, cuando se preparan para su periplo diario. Protegen el material escolar en bolsas plásticas para que el agua no lo estropee, y se dirigen hacia la orilla esperando pacientemente la minúscula barca que transportará sus libros y a los alumnos de menor edad, pues en ella no hay sitio para todos. Acto seguido, se zambullen para recorrer 200 metros a nado, en mar abierto, hacia la isla donde se encuentra la escuela. La dureza de tal travesía hizo que el reportero que quiso acompañarlos no lograra concluirla.
Una vez en la isla se lavan, cambian su ropa por el uniforme escolar, y desembalan sus libros de los plásticos. Pero ahí no termina su peregrinaje, ya que aún quedan 15 minutos de caminata hasta el aula que les aguarda.
Un sacrificio heroico que llevan a cabo diariamente con alegría, pues en la orilla de esa isla les espera su gran tesoro: aprender.

Fuente: CNN

¿Qué es un discurshow?

Xurxo Mariño (profesor de la Universidade da Coruña, científico y divulgador) y Vicente de Souza (director de escena y actor profesional) han desarrollado un curioso formato para comunicar la ciencia. Han bautizado esta mezcla de charla, teatro y divertimento como discurshow, el primer invento de un proyecto de transmisión del conocimiento científico llamado Peripeciência.
En este primer espectáculo, de lo que promete ser una exitosa serie, nos exponen la historia del viaje de Charles Darwin, el autor de "El origen de las especies", periplo que tiene mucho que desvelar sobre su auténtica misión, sus anécdotas, imprevistos y aventuras que prolongaron su duración de los dos años previstos hasta los cinco años de vuelta al mundo.

El sistema educativo mata la creatividad

En esta entrada he añadido dos videos del experto en educación británico Ken Robinson. Uno de ellos es una conferencia ofrecida en las TED talks en febrero de 2006, que da título a este post. El otro es una entrevista que le hizo Eduard Punset en el programa REDES en marzo de este año. Merece la pena poner atención a sus afirmaciones, pues a pesar de que en ellas están las claves para poder apostar por una educación a la altura del siglo XXI, continúan sin ponerse en práctica en un sistema educativo caracterizado por el inmovilismo y el anacronismo.

Para Televisión Española, la ciencia no es cultura

Este es el final del noticiario que emitió Televisión Española el día 1 de enero de 2010. En él anuncian diversos actos que tendrían lugar durante el presente año, entre los cuales mencionan un evento científico: el eclipse solar del día 11 de julio, y añaden sin rubor: "esto no es del área de cultura, pero quedaba bien para terminar".
Desgraciadamente, este es la percepción que tiene buena parte de la población, de que la ciencia es sólo lo que hacen los científicos mientras trabajan a escondidas en sus laboratorios, realizando descubrimientos hacia los que se muestra indiferencia cuando no recelo. O que la ciencia es con lo que nos martirizaban nuestros profesores en el instituto, y que más vale olvidar para conservar la cordura.
Y la verdad es que una sociedad que no incorpore cultura científica, nunca podrá hacer valer completamente sus derechos democráticos, pues no poseerá el juicio crítico suficiente para valorar los logros científicos y sus repercusiones en nuestra época, tan profundamente influida por la ciencia y la tecnología.
Antenas de telefonía móvil, alimentos transgénicos, células madre, energía nuclear... ¿quién tiene suficiente cultura científica para opinar razonadamente sobre estos temas como ciudadano, sin tener que recurrir por sistema al "no, por si acaso"?
Es necesario recuperar la imagen del conocimiento como un todo global, sin caer en la artificial separación de ciencias y humanidades, que sólo empobrece y segrega parcelas del saber que tienen mucho que aportarse. Sin ciencia no hay cultura completa ni democracia plena.